FEBBRAIO 2004 - Cinquantacinque milioni di rose rosse verranno vendute oggi, nel giorno di ‘San Valentino’, nella maggior parte nei Paesi occidentali. Gli innamorati che vorranno vedere un sorriso sul volto delle loro amata probabilmente non soffriranno più di tanto sborsando dai 9 ai 14 euro (e in dollari anche di più) per una singola rosa, essendo - e forse volendolo restare - del tutto inconsapevoli di quanto quel fiore sia costato ai contadini che l’hanno coltivato. Secondo un articolo pubblicato dall’edizione on-line di ‘The Harvard Crimson’, giornale dell’Università di Harvard (Boston, Stati Uniti), il 70 per certo delle rose vendute dai fioristi e nei supermercati occidentali vengono da coltivazioni in Colombia, Ecuador e Kenya. Gli autori dell’articolo – aderenti all ‘Harvard Fair Trade Initiative’, che intende sensibilizzare gli studenti al commercio equo e solidale – sottolineano che molte aziende del settore (e spesso i loro sub-appaltatori) sfruttano la manodopera, privando i contadini dei loro diritti fondamentali e pagandoli una miseria. Molti 'lavoratori delle rose' hanno contratti di breve durata e possono essere licenziati in qualsiasi momento anche senza un valido motivo. Cosa che avviene non di rado nei giorni subito successivi al 14 febbraio dopo che la richiesta di fiori, e soprattutto di rose, ha superato il suo picco. Amaramente si può quasi dire che, come i fiori - non più di 48 ore devono trascorrere di solito tra il taglio del gambo e l’esposizione nei negozi - anche gli uomini e le donne delle rose sfioriscono in breve volgere di tempo. E per loro non ci sono neppure i frigoriferi dei grandi fiorai....Il giorno di San Valentino, "la gente è felice, ma per noi è un incubo" ha detto a un'agenzia di stampa internazionale una giovane donna che lavora per un ‘rosificio’ di Nairobi in Kenya. Prima di cadere come petali dal ruolino del personale assunto pro-tempore, devono appassire e lavorare senza respiro per soddisfare l'impennata nella domanda di rose. Le già difficili condizioni di lavoro peggiorano in questo periodo dell’anno, come conferma Josephine Waithera della commissione del Kenya per i Diritti Umani (Khrc): “In una parola, a San Valentino i diritti dei lavoratori sono cancellati. Sono costretti a raccogliere fiori in giornate che non finiscono mai, oltre a subire numerose altri soprusi come le molestie sessuali o il licenziamento, specie per le donne che vanno in maternità”. Insieme alla produzione del tè e il turismo, la floricoltura è una delle tre principali fonti di valuta straniera in Kenya, con un giro d’affari annuale di 100 milioni di dollari. La paga media giornaliera di un lavoratore che raccoglie e confeziona fiori si aggira tra i 150 e 200 scellini keniota (un euro e mezzo o due). Ognuno può fare il confronto con quel che in questi giorni ha speso per una sola rosa. In Kenya, come nella maggior parte dei Paesi del sud del mondo che producono fiori, le donne rappresentano la maggioranza della mano d’opera: circa l’80 per cento, secondo la Khrc. Le ' donne delle rose', più che al profumo dei fiori, sono esposte alle esalazioni dei fertilizzanti chimici e dei pesticidi utilizzati nelle coltivazioni senza alcuna misura precauzionale per la salute: niente abiti protettivi, ma neanche nessuna conoscenza del rischio che corrono e del modo in cui proteggersi. Aborti 'spontanei' e nascite di bambini con malformazioni sono molto frequenti. Ma i contadini nelle zone circostanti Mumbai, nello Stato del Maharashtra in India occidentale hanno un diverso punto di vista su San Valentino. Per loro la festa dell’amore attribuito al nome di uno sconosciuto Santo cristiano è davvero un “ottimo affare”; secondo il quotidiano ‘Times of India’, negli ultimi dieci giorni oltre 7 milioni di rose sono partite dai campi vicino Mumbai verso l’Europa e l’Australia. “Questa stagione abbiamo coltivato 850mila rose nella nostra piantagione” ha detto al giornale indiano Ganpatrao Patil, un contadino del distretto di Kolhapur. Una partita di 150mila fiori è stata imbarcata per l’Olanda, mentre il resto è stato venduto a grossisti che le distribuiscono ai rivenditori in Europa e Australia. Secondo cifre riportate dal quotidiano una rosa costa complessivamente al produttore 12 rupie (20 centesimi di euro) e viene venduta sul mercato internazionale ad un presso di 25 rupie (45 centesimi di euro). Ai coltivatori locali ciò può sembrare un ottimo guadagno, ma ci si chiede se abbiano idea di quanto in occidente vengano pagati al dettaglio i loro fiori. Dicono vecchi proverbi popolari che a San Valentino fiorisce lo spino e che l'arrivo della primavera è vicino. Consoliamoci e... facciamo un buon proponimento per il 2005: invece che rose livide e dagli effluvi incerti, a chi amiamo, portiamo selvatici, delicati e odorosi fiori di spino. (di Laura Clarke con Barbara Fabiani)[CO]